Eine große Freude war es, als am 19. April 2005 die Kirche wieder ein sichtbares Oberhaupt hatte, nun herrscht  eine große Traurigkeit vor dem verlassenen Stuhl Petri. Was den  Heiligen Vater zum Abdanken bewogen hat, hat sich zwischen ihm und dem ewigen Hohenpriester  Jesus Christus abgespielt. Der einzige Papst, der vorher abgedankt hatte, war Coelestin V. Am 5. Juli 1294 wurde Pietro del Murrone in einer Inspirationswahl zum Papst gewählt. Der fast 85-jährige Eremit stand im Ruf der Heiligkeit. Dem Vorbild Christi am Palmsonntag folgend, ritt er am 28. Juli 1294 auf einem Esel in die Stadt L’Aquila, wo er den Namen Coelestin V. annahm und in der von ihm gegründeten Kirche Santa Maria di Collemaggio, die inzwischen Hauptkirche seines Ordens war, am 29. August gekrönt wurde. Rom hat er nie betreten. Für die Leitung der Kirche genügte Coelestins Erfahrung als Prior des Coelestinerordens jedoch nicht. Am 13. Dezember 1294 dankte er trotz erheblicher Widerstände seiner Umgebung ab. Als Gründe nannte er Krankheit und den Wunsch, wieder als Einsiedler zu leben.