Ein historischer Rahmen für die Beratungen

Mit einem feierlichen Gottesdienst in der Basilika von Pannonhalma wurde am Montagabend die Vollversammlung der österreichischen Bischofskonferenz eröffnet. Unter dem Vorsitz von Erzbischof Franz Lackner tagen die heimischen Bischöfe bis Donnerstag in der traditionsreichen ungarischen Benediktiner-Erzabtei – eine Premiere in der Geschichte der Konferenz. Bereits am Montagnachmittag kam es in Györ zu einem Treffen mit dem Vorsitzenden der Ungarischen Bischofskonferenz, Bischof András Veres.

Plädoyer für eine authentische Kirche - Erzabt Hortobágyi: "Die Kirche muss das Evangelium vorleben und den Menschen dienen"

Erzabt Cirill Hortobágyi, der der Eröffnungsmesse vorstand, widmete seine Predigt dem Spannungsfeld zwischen Erneuerung und Tradition in der Kirche. Während Papst Franziskus eine "Kirche im Aufbruch" fordert, die evangelisiert und sich verändert, gibt es zugleich Strömungen, die die Kirche als "Bastion" gegen gesellschaftliche Entwicklungen verteidigen wollen. In Ungarn seien beide Haltungen zu finden, doch die Mehrheit der Menschen habe weder ein starkes Interesse an religiösen Fragen noch ein Verlangen nach Christus, so der Erzabt.

Er warnte davor, den Erfolg der Kirche allein an Zahlen wie Gottesdienstbesuchern oder renovierten Kirchen zu messen. Stattdessen brauche es eine "Reform im Sinne einer Zurückformung auf Christus hin", die das Evangelium ins Zentrum rückt. "Die Kirche muss ihre Mission neu entdecken: das Evangelium vorzuleben und den Menschen zu dienen", resümierte Hortobágyi.

Synodaler Prozess und aktuelle Herausforderungen

Ein zentrales Thema der Vollversammlung ist der weltweite synodale Prozess der katholischen Kirche. Der Vatikan gab dazu kürzlich bekannt, dass der mehrjährige Austausch im Oktober 2028 mit einer "Kirchlichen Versammlung" in Rom abgeschlossen werden soll. Die Bischöfe beraten zudem über die gesellschaftliche und kirchliche Lage in Österreich, insbesondere nach der jüngsten Regierungsbildung.

Hochfest des heiligen Josef als liturgischer Höhepunkt

Ein spiritueller Akzent der Versammlung ist die feierliche Messe zum Hochfest des heiligen Josef am Mittwoch, dem 19. März, um 18 Uhr in der Klosterkirche der Erzabtei. Der Gurker Diözesanbischof Josef Marketz wird der Eucharistiefeier vorstehen und die Predigt halten.

Neues Gesicht in der Bischofskonferenz

Die Bischofskonferenz tagt erstmals in veränderter Zusammensetzung: Kardinal Christoph Schönborn, langjähriges Mitglied seit 1991, nimmt nach seiner Emeritierung nicht mehr teil. Neu dabei sind hingegen Josef Grünwidl als Apostolischer Administrator der Erzdiözese Wien und der designierte Grazer Weihbischof Johannes Freitag. Die Ergebnisse der Vollversammlung werden am Freitag, dem 21. März, um 10 Uhr in einer Pressekonferenz in Wien präsentiert.

Pannonhalma: Ein Ort mit tiefen Wurzeln

Die Erzabtei Pannonhalma blickt auf eine mehr als tausendjährige Geschichte zurück. Sie wurde 996 gegründet und ist nach dem heiligen Martin von Tours benannt. Seit 1996 zählt das Kloster auf dem Martinsberg, südlich von Györ, zum UNESCO-Weltkulturerbe. 2024 feierten die Benediktiner das 800-jährige Bestehen der Abteikirche mit zahlreichen Festveranstaltungen.

Der heutige Erzabt Cirill Hortobágyi, der seit 2018 die Gemeinschaft leitet, ist zugleich Mitglied der Ungarischen Bischofskonferenz. Etwa 40 Mönche gehören der Abtei an, die neben einem renommierten Gymnasium auch verschiedene Wirtschafts- und Produktionsbetriebe führt. Die Benediktinerbibliothek von Pannonhalma gehört mit rund 300.000 Bänden, darunter wertvolle Handschriften und alte Drucke, zu den bedeutendsten ihrer Art weltweit.

Ein Zentrum des ökumenischen Dialogs

Pannonhalma ist nicht nur ein spirituelles Zentrum, sondern auch ein Ort der Begegnung zwischen Ost- und Westkirche. Papst Johannes Paul II. besuchte das Kloster 1996 und betonte seine Rolle als Vermittler zwischen den christlichen Traditionen. In den vergangenen Jahrzehnten waren hier hochrangige orthodoxe und koptische Kirchenvertreter zu Gast, darunter der ökumenische Patriarch von Konstantinopel, Bartholomaios I., sowie der frühere Moskauer Patriarch Aleksij II.

Mit dieser Vollversammlung setzen die österreichischen Bischöfe ein Zeichen der Verbundenheit mit der ungarischen Kirche und nutzen die traditionsreiche Kulisse von Pannonhalma für ihre Beratungen über die Zukunft der Kirche in einer sich wandelnden Gesellschaft.

Quelle: kathpress, redigiert durch ÖA

Die heilsame Kraft des Verzichts

Fasten und Verzicht sind weit mehr als bloße Disziplinierungsmaßnahmen – sie sind ein Weg zur Befreiung. Sie öffnen den Blick für eine wesentliche Erkenntnis: Unser Leben ist keine selbstverständliche, verfügbar gemachte Ressource, sondern ein Geschenk. In einer Zeit, in der Selbstoptimierung und Wohlbefinden oft im Vordergrund stehen, erinnert das religiöse Fasten daran, dass wahre Erfüllung nicht im Besitz, sondern in der Hingabe liegt.

Genuss und Versuchung – ein feiner Unterschied

Ein kleines Stück Schokolade kann ein süßer Genuss sein. Doch Versuchungen haben eine andere Qualität – sie versprechen Glück, hinterlassen aber oft einen bitteren Nachgeschmack. Ein bewusstes Fasten bedeutet nicht, Freude und Genuss zu verteufeln, sondern den eigenen Umgang mit diesen Dingen zu überdenken. In der Fastenzeit geht es nicht um ein freudloses Entsagen, sondern um eine bewusste Neuordnung der Prioritäten.

Mehr als Wellness – Fasten als spirituelle Neuausrichtung

Die Fastenzeit ist nicht bloß eine Periode körperlicher Entgiftung oder geistiger Erneuerung im Sinne der modernen Wellness-Kultur. Sie ist eine Zeit der inneren Arbeit, ein Training des Herzens, das auf ein befreites, erlöstes Leben hinführt. Religiöses Fasten zielt nicht darauf ab, den eigenen Körper zu perfektionieren, sondern darauf, das Leben in seiner Tiefe neu zu verstehen – als eine Gabe, die in Dankbarkeit und Achtsamkeit gelebt werden will.

Der befreiende Verzicht

Religiöses Fasten bedeutet, zeitweise auf Dinge zu verzichten, die zum Leben gehören – Nahrung, Unterhaltung, Annehmlichkeiten –, nicht weil sie schlecht wären, sondern um sich von ihrer vereinnahmenden Macht zu lösen. Es ist eine Schule der Wahrnehmung: für den wahren Wert der Dinge, für die eigene Endlichkeit und für das Geschenk des Lebens selbst. Wer fastet, befreit sich aus dem Kreislauf von Gier und Gewohnheit, öffnet sich für neue Erfahrungen und schärft den Blick für das Wesentliche.

Fasten als Brücke zur Gemeinschaft

Fasten ist in der christlichen Tradition untrennbar mit Gebet und Nächstenliebe verbunden. Es ist kein Selbstzweck, sondern eine Haltung, die zur Beziehung führt – zu Gott und zum Mitmenschen. Wer fastet, macht sich bewusst, dass er nicht aus eigener Kraft lebt, sondern auf die Treue Gottes angewiesen ist. Gleichzeitig erinnert das Fasten daran, dass wir als Gemeinschaft existieren, dass wir Verantwortung füreinander tragen. Diese Verbindung zeigt sich in der Praxis der Almosen: Materielle und geistige Unterstützung für jene, die auf Hilfe angewiesen sind.

Die Schule der Entschiedenheit

Echtes Fasten stärkt den Charakter. Es lehrt, sich nicht jeder spontanen Neigung oder jedem flüchtigen Bedürfnis hinzugeben, sondern eine bewusste Wahl zu treffen. Diese Enthaltsamkeit betrifft nicht nur Speisen oder Genussmittel – sie erstreckt sich auch auf unsere Worte, Gedanken und Handlungen. Papst Franziskus mahnt dazu, sich nicht nur von übermäßigem Konsum, sondern auch von destruktiven Verhaltensweisen zu lösen: von Geschwätz und übler Nachrede, von Neid und Gier, von Gleichgültigkeit und dem Warten auf den ersten Schritt des anderen. Fasten ist ein Weg der inneren Reinigung, der zu einem klareren, aufrichtigeren Leben führt.

Fasten als innere Erneuerung

Fasten entgiftet nicht nur den Körper, sondern auch die Seele. Es schafft Raum für Tugenden wie Geduld, Bescheidenheit, Nachsicht und Vergebungsbereitschaft. Es hilft, über die eigene Fehlerhaftigkeit hinauszusehen und in Großherzigkeit und Reinheit des Herzens zu wachsen. Fasten führt zu einer Haltung, die nicht nur das eigene Leben verändert, sondern auch die Welt um uns herum.

Freude in der Herausforderung

Die Fastenzeit ist keine Zeit der Niedergeschlagenheit, sondern eine Zeit der Freude. Jakobus ermutigt uns: „Nehmt es voll Freude auf, meine Brüder und Schwestern, wenn ihr in mancherlei Versuchungen geratet.“ (Jak 1,2) Denn wer fastet, lernt, Versuchungen nicht als Bedrohung, sondern als Gelegenheit zum Wachstum zu sehen. So wird Fasten zu einer Quelle wahrer Freiheit – und letztlich zu einem Fest des Lebens, das weit über die 40 Tage hinausreicht.